Еж. Способы ловли и приготовления

     При длине тела в 20-30 сантиметров еж обыкновенный достигает веса 600-700 грамм, его можно найти в лесах, на травянистых равнинах, в кустарниках, на песчаной местности. Ежи предпочитают опушки, перелески, небольшие поляны и поймы рек, избегают болот и сплошных хвойных лесов.

     Средний размер отпечатка передней лапы ежа около 3 см длиной, ширина отпечатка задней лапы около 2 см, ширина следовой дорожки около 7 см, задние лапы частично перекрывают отпечаток передней. Передвигается еж мелким семенящим шагом, относительно медленно и очень шумно, особенно если идет в кустах или высокой траве.

     Ежи впадают в спячку, когда начинаются заморозки, и просыпаются когда температура воздуха днем поднимается до 15 градусов. Это значит, что в средней полосе вы можете найти ежа в период с середины апреля по середину октября. Но в случае больших перепадов температуры, ежи просыпаются уже в марте — когда аномально теплые дни сменяются ночными заморозками. Только есть им пока будет нечего.

     В первые недели после пробуждения ежи оправдывают легенды о своем запахе — воняют они страшно. Это вызвано тем, что после зимней спячки, во время которой весь метаболизм ежа поддерживался за счет расщепления жировых запасов, продукты метаболизма еще долгое время выводятся из тела животного. В июне-июле ежи пахнут уже не так мерзко. Гон у ежей начинается почти сразу после пробуждения, ежата рождаются через полтора месяца. Выходить из гнезда с матерью начинают еще через месяц. И это означает, что в апреле у вас велик шанс нарваться на стаю из трех и более ежей, застав их за брачными играми. А вот в середине лета вы уже можете обнаружить в траве ежиху с выводком.

     Основу питания ежей составляют земляные черви, которых они собирают с поверхности почвы, насекомые и их личинки, иногда лягушки и жабы. При случае еж может разорить гнезда мышевидных грызунов и гнездящихся на земле птиц. 

     Даже крупную добычу еж не убивает, а пожирает ее живьем. Он весьма прожорлив и за сутки съедает пищи весом около четверти своей массы. 

     Еж малочувствителен к многим ядам и без вреда для себя может есть ядовитых насекомых полностью, а жаб вместе с их жесткой и ядовитой кожей, чего не делают другие звери или птицы.

     При всей кажущейся милости, ежи очень больно кусаются, а количество паразитов на них может приводить в ужас. Ежи могут служить переносчиками для таких заболеваний как дерматомикоз, жёлтая лихорадка, сальмонеллёз, лептоспироз, бешенство. На них также в изобилии водятся клещи и блохи. В районах, где отмечены вспышки энцефалита, а особенно в Сибири, на Урале и Дальнем Востоке, вам следует по возможности вообще воздержаться от попыток ловли этого зверя.

     Ежи распространены в областях с умеренно холодным климатом, где имеется ярко выраженные зима и лето. Если в вашем регионе температура выше 10-12 градусов держится в течение 4-5 месяцев в году, то скорее всего ежи у вас водятся.

     Ежи почти гарантировано обитают в местах, где рядом есть дачи или частный сектор, в городских парках, в старых спальных районах неплотной застройки, где палисадники зарастали десятилетиями. Часто ежи бывают в детских садах и школах — прилегающая территория, а также наличие прошлогодних куч листьев дает им место для зимовки. На краю города, если только это не выжженная степь, ежей тоже много. За городом их вообще тьма.

     Ежа без особого труда можно догнать и поймать голыми руками. Так как ежи любят как следует обнюхивать препятствие, то из ловушек будут более эффективны ударного действия или с падающей клеткой, как для ловли птиц. 

     Кроме того, ежа можно ловить на леску с небольшим крючком, на который насажены земляные черви. 

     Ежи вполне съедобны, хотя и немного специфичны на вкус. Готовить их мясо (жарить, варить или тушить) следует особенно тщательно, потому что обычно оно заражено паразитами. 

Самый простой и удобный способ

     приготовления ежей – в глине. Выпотрошенный еж обмазывается толстым слоем глины и закатывается в костер или ложится на угли. Примерное время готовности - 1,5-2 часа (а можно и дольше), иголки и кожа ежа отстанут вместе с глиной.